São Tiago kindlus ehitati 1614, et kaitsta kodanike ja sadama vaenlase sissetungi. Fordil sai nimeks auks pühak linna Funchal - apostel James Jr., kes nimetatakse ka James poeg. Igal aastal 1. mail Funchalis on püha see pühak. Sel päeval, vana osa linna Funchal on pidulik rongkäik, nimelt tänav Santa Maria ja Corpo Santo Square. Pidu viimase 4 päeva. Ajal kõik pühad on muusika, organiseeritud meelelahutus. See traditsioon sai alguse XVI sajandil, kui 1538 linna katk. Linna elanikkond välja surnud, inimesed meeleheitlikult palvetavad St. James noorem ja katk hakkas minema.

Fort Sao Tiago asub vana osa Funchal, mida nimetatakse Zona Velha. Kuna XV sajandil, Portugal peaaegu täielikult kontrollitud meretee üle Atlandi ookeani saare elanikud ei vaja erilist kaitset. Sellepärast, et see hooletus 1566 Funchal kannatanud piraat rünnakud, milles hukkus palju elanikke. Ja ainult 1614, et vältida muude rünnakute, fort ehitatud San Tiago kaitsta Funchal poolt röövlite. 1767. linnus laiendatud ja oli üksnes sõjaliseks otstarbeks kuni tänapäevani. Alates 1992. aastast on Madeira valitsuse otsustanud kasutada fort kultuurilisi eesmärke.

Täna linnamägi asub territooriumil Museum of Modern Art ja terrassiga restoran pakub kauneid vaateid ümbruskonnale Funchali.